当前的酒店业格局可以用沙漏这个图形来形象的比喻，在沙漏的下端是以如家、汉庭、尚客优等品牌为代表的经济型酒店;在沙漏的上端，则是以凯宾斯基、福朋喜来登为代表的一批高端酒店。但是，随着各路资本和企业纷纷转战中档酒店市场，沙漏型模式正在逐渐发生变化，“橄榄形”有望成为中国酒店业新格局，中档酒店发展迎来新高潮。
经济型酒店将有限的资源聚焦投入在客户的基本价值诉求上，如干净、舒适、便捷，而体贴细微的服务、个性化的设计、感官享受以及餐厅、酒吧等配套服务则统统被过滤。但是随着这个市场的成熟，客户需求已呈现多样化趋势，经济型酒店那种简洁明了的服务曾经让他们倍感新奇，但是当这种选择开始泛滥时，他们的要求开始提高。比如，酒店的大堂作为会客的场所过于寒酸，房间中千篇一律的标准化设施让他们倍感单调等等。此外，一些具有一定品味的精英人士，他们往往具有良好的教育背景，自信独特的鉴赏能力，对他们来说，四星级酒店的游泳池桑拿房也许并不重要，重要的是酒店要有品味。
